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Simple past/Imperfekt - irregular - Nibelungensage

The Formation of the Preterite of Irregular (or Strong) Verbs:

Irregular verbs (also called strong verbs) in German do not follow the general rule of adding -te to the stem to form the preterite. Their conjugation in the preterite is characterized by a modification of the stem (vowel change, sometimes accompanied by other modifications) and specific endings. It is therefore essential to learn the preterite forms for each irregular verb.

• Stem Modification (Vokalwechsel): The vowel change is the main characteristic of irregular verbs in the preterite. For example: geben (to give) → gab, nehmen (to take) → nahm, gehen (to go) → ging.

• Endings: The endings of the preterite of irregular verbs are as follows:

  • 1st person singular (ich): -∅ (nothing)
  • 2nd person singular (du): -st
  • 3rd person singular (er/sie/es): -∅ (nothing)
  • 1st person plural (wir): -en
  • 2nd person plural (ihr): -t
  • 3rd person plural (sie/Sie): -en

Examples:

• geben (to give)

  • ich gab
  • du gabst
  • er/sie/es gab
  • wir gaben
  • ihr gabt
  • sie/Sie gaben

• reiten (to ride a horse)

  • ich ritt
  • du rittest
  • er/sie/es ritt
  • wir ritten
  • ihr rittet
  • sie/Sie ritten

Some Common Irregular Verbs: (with the 3rd person singular in the preterite)

• einladen (to invite) => er lud ein
• fallen (to fall) => er fiel
• gehen (to go, to walk) => er ging
• müssen (must, to have to - obligation) => er musste (This verb is a modal verb and behaves slightly differently; there is no vowel change in the preterite, but the endings are the same.)
• nehmen (to take) => er nahm
• schwören (to swear) => er schwor
• sehen (to see) => er sah
• sein (to be) => er war
• sterben (to die) => er starb
• stoßen (to push, to bump into) => er stieß
• sich streiten (to argue) => er stritt sich
• trinken (to drink) => er trank
• wissen (to know) => er wusste (Like müssen, this verb has a special conjugation in the preterite.)

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To insert special letters:

1. Siegfried (sein) nur an einer Stelle zwischen den Schultern verwundbar.

2. Dort (fallen) ein Lindenblatt auf den Rücken, als Siegfried im Drachenblut badete.

3. Kriemhilde erzählte Hagen von dem Lindenblatt und (bitten) ihn, Siegfried zu beschützen.

4. Deshalb (wissen) Hagen, wo Siegfried verwundbar war.

5. Kriemhilde (gehen) zu Brünhilde und erzählte ihr, dass Siegfried sie besiegte und nicht Gunther.

6. Deshalb (müssen) Brünhilde den König Gunther heiraten.

7. Kriemhilde und Brünhilde (streiten) sich.

8. Brünhilde (geben) Hagen den Befehl, Siegfried zu töten. (der Befehl - l'ordre)

9. Hagen und Siegfried (reiten) in den Wald, um zu jagen.

10. Siegfried (trinken) etwas Wasser an einem Bach. (der Bach - le ruisseau)

11. Hagen (stoßen) ihm eine Lanze zwischen den Schultern in den Rücken.

12. Siegfried (sterben) im Wald.

13. Kriemhilde (sein) untröstlich und sehr traurig. (untröstlich - inconsolable)

14. Jahre später (einladen) sie und ihr zweiter Ehemann Etzel Gunther, Hagen und seine Vasallen ein.

15. Kriemhilde (nehmen) Rache und tötete Gunther, Hagen und seine Vasallen.